Cette vidéo diffusée dans le cadre de la chaîne Projet Crank décrit la manière dont les débats sur les “soucoupes volantes” ont débuté en 1947 aux Etats-Unis. Elle réfute notamment un certain nombre de détails souvent relayés sur les circonstances de la naissance des soucoupes, sur le rôle des médias et sur la prétendue crédulité du public.
Archives de l’auteur : Pierre Lagrange
L’astronaute de Palenque
Cette vidéo décrit les circonstances au cours desquelles la figure de l’astronaute de Palenque a été inventée. L’astronaute de Palenque renvoie à l’interprétation “extraterrestre” de la représentation figurant sur une dalle découverte en 1952 dans le temple maya de Palenque en Amérique Centrale. En 1966 deux amateurs français d’archéologie fantastique ont suggéré d’y voir non pas un dignitaire maya mais un astronaute aux commandes de son vaisseau spatial. Cette vidéo montre que cette histoire ne soulève pas seulement la question du partage entre vraie et fausse archéologie mais qu’elle renvoie aussi à des questions plus complexes sur les relations entre cultures notamment dans le contexte de la longue histoire du colonialisme.
Peut-on parler de l’affaire de Roswell autrement?
L’affaire de Roswell renvoie à l’idée qu’une soucoupe volante se serait écrasée au Nouveau Mexique en 1947 mais elle renvoie aussi et surtout à l’idée qu’une partie du public croirait sans recul critique à ce fait depuis 1947 et que cette histoire aurait généré une partie du “complotisme” actuel. Dans cette vidéo, je montre que l’histoire ne s’est absolument pas déroulée comme le racontent la plupart des historiens et sociologues qui étudient les théories du complot et les “croyances” ufologiques.
Science & Vie et les soucoupes volantes
La magazine Science & Vie, créé en 1913 (il s’appelait alors La Science et la Vie), a consacré un certain nombre d’articles aux soucoupes volantes à partir de 1951.
En avril 1951, le mensuel de vulgarisation scientifique consacre sa couverture et un important dossier à ce sujet.
En février 1958, le magazine Science et Vie consacre à nouveau un dossier aux travaux d’Aimé Michel.
Aimé Michel prépare alors un livre à paraître chez Arthaud sous le titre Mystérieux objets célestes.
Aimé Michel a remarqué que si on place les observations de soucoupes sur une carte, elles permettent de composer des alignements de trois points et plus qui ne semblent pas coller avec ce que le hasard pourrait donner.
Aimé Michel donne le nom d’orthoténie à la théorie qu’il forge sur la base de ce constat (attention à ne pas faire la confusion qu’on rencontre souvent dans les livres qui évoquent ce sujet: l’orthoténie ne signifie pas que les soucoupes se déplacent en ligne droite, mais simplement que les observations reportées sur une carte on tendance à former des alignements).
Cette théorie sera remise en question notamment à la suite de nouveaux calculs réalisés par Jacques Vallée au milieu des années 1960, mais les travaux d’Aimé Michel, notamment ses réflexions sur le principe de banalité, restent parmi les plus intéressantes analyses de ce qu’on appelle aujourd’hui “paradoxe de Fermi”.
Science & Vie consacrera d’autres articles et dossiers aux soucoupes volantes, devenues entre temps ovnis.
En 1974, un dossier est consacré à l’étude scientifique du phénomène.
Au cours de la première moitié des années 1970, Science & Vie consacre plusieurs articles à la MHD, la magnétohydrodynamique. Ces articles sont signé par un scientifique qui utilise le pseudonyme Mylos. Il s’agit en fait du physicien Jean-Pierre Petit. En 1976, le mensuel publie un article de Jean-Pierre Petit expliquant comment les soucoupes peuvent être propulsées grâce à un moteur fonctionnant sur le principe de la MHD.
En 1978, Science & Vie suscite la polémique chez les passionnés d’ovnis en publiant un article signé par trois ufologues devenus “sceptiques”, Michel Monnerie, Gerard Barthel et Jacques Brucker.
Fate Magazine: le premier pulp consacré à l’occulte et au paranormal
Les Dossiers de l’écran du 10 décembre 1969 consacrés aux soucoupes volantes
Le 10 décembre 1969, l’émission “Les Dossiers de l’écran” (diffusée sur la deuxième chaîne) (1) est consacrée aux soucoupes volantes, et plus exactement à la question suivante, posée par Joseph Pasteur, l’animateur, en début d’émission: “les soucoupes volantes existent-elles ou pas?” (02:37)
Dans le texte qui suit, je propose d’analyser le contenu de cette émission, de la replacer dans son contexte, et de présenter certains documents pour permettre de mieux comprendre les divers sujets évoqués par les participants.
Six invités se retrouvent sur le plateau des Dossiers de l’écran: François le Lionnais, de l’Association des écrivains scientifiques de France, Paul Muller, astronome à Meudon, Guy Tarade, écrivain qui vient alors de publier Soucoupes volantes et civilisations d’outre espace (J’ai lu), René Held, psychiatre, Jean Leclant, égyptologue, et Edmond Campagnac, polytechnicien, ancien pilote et président du Groupe d’Etude des Phénomènes aériens (GEPA), un groupe privé d’enquêteurs qui s’intéressent aux soucoupes volantes.
Science et Avenir: sommaires du magazine (1947-2010)
Science et Avenir est un magazine de vulgarisation scientifique créé en 1947. Comme Science & Vie, La Recherche et d’autres magazines du même type, Science et Avenir a consacré de nombreux articles aux sujets relevant du “paranormal” au sens large, depuis les ovnis jusqu’à l’archéologie fantastique en passant par les médecines parallèles, la cryptozoologie etc.
Jusqu’en 2010, Science et Avenir publiait chaque année un document qui récapitulait l’ensemble des numéros et des sujets traités au cours de l’année passée. Un internaute, Rémi Duvert, a eu la bonne idée de numériser ces documents et de les rendre accessibles.
Lien vers les tables de sommaires de Science et Avenir.
Le même internaute propose aussi une analyse du contenu de la revue entre 1947 et 2017.

Couverture de Science et Avenir de janvier 1979 avec un article de Serge Berg sur “les fausses sciences en URSS”.
Crédits photographiques: collection Pulp Sciences.
La revue Contemporary Legend
La revue Contemporary Legend, publiée par l’International Society for Contemporary Legend Research, est disponible sur internet sous forme de fichiers pdf à télécharger.
Les soucoupes volantes sont-elles des animaux vivant dans la haute atmosphère?
Parmi les nombreuses théories avancées pour expliquer les soucoupes volantes, l’une d’entre elle expliquait qu’il s’agissait d’animaux vivants dans l’atmosphère. La théorie fut proposée pour la première fois dans la revue Inconnues par la comtesse Zoe Wassilko-Serecki présidente de la Société autrichienne d’astrologie (« L’explication biologique des soucoupes volantes », Inconnues n° 3e série, volume 11, 1955, p. 74-87).
Richard S. Shaver (1907-1975)
Un courrier de Richard S. Shaver
Richard Sharpe Shaver est un des personnages les plus insolites de la science-fiction des années quarante. Cet ouvrier de Barto en Pennsylvanie va donner l’occasion à Ray Palmer (voir l’article que nous lui avons consacré) d’affronter durement les fans de science-fiction. Ray Palmer se souvient : « un jour une lettre arriva qui donnait les détails d’un “ancien alphabet” qui “ne devait pas être perdu pour le monde”. Elle fut ouverte par mon rédacteur-en-chef adjoint qui la jeta dans la corbeille à papiers en disant: “Le monde est vraiment plein de dingues!” Malgré le mur j’entendis la remarque, et le mot “dingue” (crackpot) m’attira comme un aimant. Il faut dire que c’était à ce talent particulier que je devais d’être rédacteur en chef d’Amazing Stories et d’avoir les rênes libres; j’avais un instinct pour le non-orthodoxe. Je retirai la lettre de sa corbeille, en examinai l’alphabet, fit quelques vérifications au hasard à l’aide d’un dictionnaire, puis quelques unes plus systématiques. J’allai trouver ceux qui, dans la rédaction, pratiquaient d’autres langues que l’anglais, et revins avec quelques autres résultats intéressants. C’était suffisant. Je publiai la lettre dans Amazing Stories. »

Ray Palmer (1910-1977)
Raymond A. Palmer est né en août 1910, à Milwaukee, dans le Wisconsin. La légende décrit Palmer comme un enfant fragile. Renversé par une automobile à l’âge de sept ans, il reste immobilisé de longs mois, la colonne vertébrale brisée, sans plus de possibilté de grandir normalement. A l’âge de treize ans, il passe à nouveau un long séjour alité. Durant ces longues périodes d’invalidité, le petit Palmer lit beaucoup. En avril 1926, à l’âge de 16 ans, il découvre dans les kiosques à journaux, comme de nombreux jeunes américains, le premier numéro d’un nouveau magazine : Amazing Stories, soustitré « The Magazine of Scientifiction ». Il commence à collectionner les numéros du magazine de Gernsback (voir note précédente) en cachette, ses parents ne partageant pas ses gouts littéraires. Palmer, toujours selon la légende, rêve d’en devenir le rédacteur en chef.
Le catalogue de Guy Quincy/Guy Quincy’s Catalog of UFO sightings
Le premier catalogue d’observations d’ovnis a été réalisé par Guy Quincy (1929-1998) à la fin des années 1950. Vous pourrez en trouver une copie ici. Guy Quincy était alors directeur des Archives départementales de Constantine en Algérie. Il deviendra pas la suite directeur des Archives départementales de Tulle en Corrèze.
“Le dossier des soucoupes volantes”: débat avec l’astronome Pierre Guérin (Actuel 2, 4 février 1974)
Voici un document important pour comprendre l’histoire des débats sur les ovnis. Il s’agit d’un débat télévisé avec l’astronome Pierre Guérin le lundi 4 février 1974 dans le cadre de l’émission Actuel 2 présentée par François de Closets sur Antenne 2. Cette émission, un des “classiques” de la télévision française sur ce sujet, est disposnible en huit parties sur Youtube (enfin, presque… voir plus bas).
Quand Jules Verne “prédisait” — aussi ! — la crise écologique et son origine humaine.
RÉSUMÉ (pour les internautes pressés):
Quand on évoque le programme Apollo, comme on le fait ces jours-ci pour le 50e anniversaire du premier pas de Neil Armstrong sur la lune, on ressort souvent Jules Verne et le fait qu’il avait prédit tout cela un siècle plus tôt.
Tout le monde connaît en effet De la terre à la lune (1865) et Autour de la lune (1869) mais très peu de gens savent que Jules Verne a écrit un troisième roman en 1889, Sans dessus dessous, qui met à nouveau en scène le Gun Club, les marchands de canons milliardaires qui ont envoyé un « obus » habité vers la lune dans les deux romans précédents. Or ce troisième roman permet de comprendre à quel point Jules Verne est vraiment notre contemporain en ayant« prédit » non seulement l’astronautique et les voyages dans l’espace mais aussi la crise écologique et son origine humaine.
Zone 51 (Area 51): articles, documentaires TV, films etc.
Depuis le début des années 1990, les médias se sont intéressés régulièrement à la Zone 51 (Area 51) dans la foulée des rumeurs diffusées par certains acteurs de la culture ufologique.
La Zone 51 (Area 51) est une zone militaire ultra-sécurisée située dans le Nevada au nord-ouest de Las Vegas. Elle comprend la base de Nellis au nord-ouest, une zone plus au sud, le Nevada Test Site, et à l’est la zone dénommée Groom Lake (c’est à Groom Lake que se trouve la partie de la base qui se nomme officiellement Area 51 mais par commodité, les gens désignent le périmètre militaire entier sous ce nom devenu fameux). Cette région porte parfois aussi le nom de Dreamland. Area 51 est l’objet de nombreuses rumeurs depuis la fin des années 1980 à propos de la présence d’extraterrestres détenus par le gouvernement (d’autres évoquent un pacte passé entre ces ET et le gouvernement US, pacte qui impliquerait notamment des transferts de technologies) (à noter qu’avant cela, l’endroit où étaient censés être détenus les aliens était la base de Wright-Patterson près de Dayton dans l’Ohio et notamment le (alors fameux) Hangar 18).